苏黎世联邦理工学院软机器人实验室的研究人员通过一次3D打印,就造出一只仿生机械手。它把刚性骨骼、柔性关节囊、人工肌腱和嵌入式触觉传感器完美融合在一起。灵巧操作仍是人形机器人走向实际部署的最大障碍,而这项技术正是通过复现人类手部那套精妙的机械结构,来直接破解这一难题。
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为什么灵巧操作是人形机器人最难的问题
随便问一位人形机器人工程师,部署的最大难点在哪里,答案几乎都是同一个字:手。移动能力早已不是问题——波士顿动力十多年前就用LittleDog等平台证明了这一点。可一旦需要拿起形状不规则的物体、处理易碎部件,或施加恰到好处的握力,机器人的表现立刻崩盘。
根本原因还是出在机械结构上。市面上的机器人手大多采用刚性执行器——伺服电机或气缸——用工程上的简便换掉了生物层面的细腻。人类手部之所以如此强大,靠的是多层协同:刚性骨骼传递力量,柔韧肌腱实现平滑动作,关节囊被动缓冲冲击,再加上分布式的触觉传感实时反馈,形成闭环。要把这四点中的哪怕两点集成到单一制造系统里,过去都得靠昂贵的多步组装。
这个差距直接影响商业落地。持续跟踪人形赛道的分析师一致认为,操作能力——尤其是在非结构化环境中处理人类尺度物体的能力——是仓库、物流和轻工业部署的真正卡点。手部不突破,人形机器人就还是昂贵的移动摄像头。
ETH Zurich仿生机械手到底如何工作
苏黎世联邦理工学院软机器人实验室(SRL)最新论文介绍了一种机器人手:通过一次连续3D打印,就把四种功能完全不同的材料系统集成到一起——刚性骨骼、类似人体关节纤维组织的柔顺关节囊、路由好的人工肌腱,以及直接打印在指尖的触觉传感器。
据 IEEE Spectrum 报道,完整设计已发表在 IEEE Xplore的同行评审论文 中。SRL把这项工作视为通过功能复现来加深对“自然运动结构”的理解。
真正亮眼的是“单次打印”这个技术突破。多材料3D打印虽然已出现多年,但要在人手这般复杂的几何形状里,把软硬区域、嵌入式传感器通道一次性无缝结合,仍是一个重大进步。它彻底消除了混合软硬系统常见的组装误差——每一个关节囊、每一条肌腱路径、每一个传感器接口,都与骨骼保持绝对精确的几何关系,因为它们是一体打印出来的。
肌腱驱动架构
肌腱驱动的方式——用电机或人工肌肉拉动穿过手部的缆绳,而不是把执行器直接装在每个关节——让手指能保持纤细轻盈。代价则是控制复杂度上升:肌腱路由带来非线性力传递,人工肌腱的柔性也让执行器输入与指尖出力之间的映射难以精确建模。
用提线木偶来比喻非常形象。拉一根线,木偶的手就合拢,但具体姿态取决于线张力、路由路径和“关节”本身的刚度。这个比喻的局限在于木偶没有反馈;而ETH这只手内置了触觉传感器,正好闭合了控制环路,能实时把接触力和指尖形变数据传给控制器。
| 特性 | 传统机器人手 | ETH仿生手 |
|---|---|---|
| 驱动方式 | 关节处直驱伺服 | 肌腱路由人工肌肉 |
| 关节柔顺性 | 刚性固定 | 软囊被动顺应 |
| 触觉传感 | 外挂或缺失 | 原位打印嵌入指尖 |
| 制造工艺 | 多阶段组装 | 单次连续3D打印 |
| 生物仿真度 | 低 | 高(骨骼+肌腱+关节囊+传感器) |
本周机器人研究的其他热点
除了ETH的这只手,本周机器人研究圈还有几项值得关注的进展。
NIST推动人形性能标准:美国国家标准与技术研究院机器人项目经理Kamel Saidi在Humanoids Summit上发言,强调规范化的性能基准能显著加速人形机器人普及。这其实是个容易被忽视的瓶颈——没有统一的可信度、操作精度和安全指标,企业很难大规模下单。NIST的深度参与,说明整个行业正在从演示阶段走向成熟。
Agility Robotics 放出一支回顾视频,暗示很快会有新动作。该公司是少数已经在亚马逊仓库实现真实商业部署的人形机器人厂商之一,动向值得持续关注。
东京大学DRAGON Lab 同时展示了两个方向:面向浮动基多关节机器人在复杂环境中的轨迹规划算法,以及实验室首款水下仿生机器鱼。虽然机器鱼跟人形关系不大,但轨迹规划成果对非结构化环境下的移动操作极具参考价值。
NTNU的OmniPlanner 提出一套统一路径规划系统,可用于空中、地面和水下机器人,并在地下矿井、压载水舱、潜艇掩体等严苛场景中验证通过。这种跨领域的高可靠自主能力,对实验室以外的巡检机器人意义重大。
ARISE项目 由FZI、ETH Zurich、苏黎世大学、伯尔尼大学和巴塞尔大学联合推进,在真实户外环境下演示了多机器人协作自主团队,目标直指月球任务。针对月面开发的传感器融合与协调算法,完全可以迁移到地面多机器人仓库场景。
历史小注脚:一部1897年乔治·梅里爱的电影《Gugusse and the Automaton》近日被确认为现存最早的人形机器人影像。国会图书馆保存了胶片,Gizmodo将其公之于众。这也提醒我们,人形机器人的梦想早在半导体诞生前半个世纪就已经开始。
这对人形机器人采购者意味着什么
对当前正在评估人形平台的企业来说,ETH Zurich这项研究更像是未来两到四年值得跟踪的技术管道,而不是本季度就能采购的现成方案。目前市售的人形机器人——包括Agility、Unitree、傅利叶智能等平台——配备的手部虽然能用,但能力有限,通常只有 4-6 degrees of freedom,远低于人手的 21-25 degrees of freedom。
如果单次打印仿生方案能从实验室原型走向量产,将大幅改变成本结构。传统多步手部组装成本高昂,而“打印即用”工艺有望将灵巧末端执行器的价格降低一个数量级。
给采购者的务实建议:
- 如果应用主要是重复性结构化抓取(已知物体的pick-and-place),现有商用手部已能满足需求,重点对比负载、节拍和软件生态
- 如果需要对不规则物体的灵巧操作,目前只能考虑定制末端执行器,或者耐心等待18-36个月后的下一代硬件
- 协作机器人平台搭配可快速更换的末端执行器,仍是操作密集型任务最灵活的近期选择
你可以前往 used cobots for sale 看看二手协作机器人,或在 Botmarket浏览人形机器人,对比现有商用产品与前沿研究轨迹。
常见问题解答
什么是仿生机器人手? 仿生机器人手旨在复现人类手部的结构与机械特性,包括刚性骨骼、柔顺关节、肌腱驱动和触觉传感。ETH Zurich的版本亮点在于用单次3D打印就把这四者全部集成,避免了多步组装,同时保证了各部件间的几何精度。
为什么灵巧操作对人形机器人这么难? 人类级灵巧需要同时管理 21-25 degrees of freedom、毫秒级实时触觉反馈、适应多种物体形状的变刚度握力,以及能塞进人手尺寸的紧凑执行器。大多数商用方案往往为了实现其中几项而牺牲其他两三项,在可接受成本和可靠性下四者兼得仍是未解之题。
肌腱驱动和直驱有什么区别? 直驱把电机直接装在关节处,会增加指尖重量和体积;肌腱驱动则把电机放在手掌或前臂,通过缆绳路由驱动手指,保持手指轻薄。但缆绳拉伸和路径几何会引入非线性,需要更复杂的建模或传感器补偿。
仿生手技术何时能上商用平台? 机器人硬件从实验室突破到商业集成通常需要三到七年。考虑到当前人形投资热潮和多家专注灵巧手的创业公司活跃度,两到四年内看到首批商用仿生手的可能性是存在的,但最终仍取决于工程落地速度。
人形机器人性能标准进展如何? NIST正在制定涵盖操作精度、移动可靠性及人机交互安全的规范化基准。机器人项目经理Kamel Saidi最近在Humanoids Summit上对此做了详细介绍。有了标准,企业才能客观对比平台,也才能把具体性能要求写入采购合同。
灵巧操作几十年来一直是机器人领域最顽固的瓶颈——单次打印仿生方案是否终于能改变制造经济性,还是说集成复杂度只是被转移到了上游?
苏黎世联邦理工学院这项仿生机器人手,是目前在结构完整性上最接近生物手部的尝试之一。而单次打印工艺才是核心价值:它不仅追求仿生,更让这种仿生变得可制造。人形机器人浪潮需要更好的手,而这类研究正是答案到来的路径。










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